Start des Webb-Weltraumteleskops wegen eines unvorhergesehenen Zwischenfalls verschoben

Der für den 18. Dezember geplante Start des James-Webb-Weltraumteleskops hat sich nach einem Zwischenfall bei den Startvorbereitungen um mehrere Tage verzögert. Der neue geplante Starttermin ist der 22. Dezember dieses Jahres.

Der Vorfall ereignete sich bei den Vorbereitungen zur Montage des Teleskops auf einem speziellen Adapter, der es mit einer Ariane-5-Rakete verbindet. Das plötzliche, ungeplante Lösen der Verriegelung, mit der Webb am Adapter befestigt ist, verursachte Vibrationen, die durch das Teleskop hindurchgingen, berichtete die NASA. In einer Presseerklärung wurde mitgeteilt, dass dies während der Arbeiten geschah, für die das französische Unternehmen Arianespace vollständig verantwortlich ist. Das Unternehmen wurde mit dem Start des Teleskops beauftragt, das von Französisch-Guayana aus starten wird.

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Ein spezielles Team unter der Leitung der NASA untersucht derzeit, wie es zu dem Zwischenfall kam, und führt Tests durch, um festzustellen, ob Teile des Teleskops beschädigt wurden. Das Fernrohr ist einerseits ein sehr empfindliches Gerät, andererseits aber auch ein äußerst robustes.

Das James-Webb-Weltraumteleskop ist das größte und leistungsstärkste Teleskop, das jemals für den Einsatz jenseits der Erde gebaut wurde. Es kann die ersten Sterne und Galaxien beobachten. Es funktioniert im Infrarotbereich, denn je weiter die Objekte von uns entfernt sind, desto mehr verschiebt sich das von ihnen ausgesandte Licht auf dem Weg zur Erde in den roten Bereich.

In der Zwischenzeit plant die NASA bereits den Bau eines weiteren Weltraumteleskops, das viel größer als Webb sein soll.