Licht statt Tablette?

Star Trek lässt mal wieder grüßen. Wer kennt nicht die Szenen aus der Serie, wenn Dr. Crusher mit einem Medizingerät aus dem Licht herauskommt, Heilungsprozesse durchführt. Die meisten Menschen haben wahrscheinlich schon davon gehört, dass Licht jahreszeitlich bedingte Stimmungsstörungen heilt. Es stellt sich jedoch heraus, dass Photonen viel mehr Kraft haben. Nach neuen Forschungsergebnissen kann Licht die Behandlung anderer psychischer Störungen sowie des Gehirns nach Verletzungen oder der Haut unterstützen. Viele der Lichttherapien werden wahrscheinlich zu Hause angewendet.

Bislang gibt es jedoch in vielen Fällen nur vorläufige Studien über den Einsatz verschiedener Lichtwellen zur Behandlung verschiedener Gesundheitsprobleme. Die Ergebnisse sind vielversprechend, aber die Gruppen der Teilnehmer an diesen Experimenten sind zu klein, um kategorische Schlussfolgerungen zu ziehen. Dennoch sind sie ermutigend, weil die Ergebnisse neue Methoden zur Unterstützung der Behandlung verschiedener Gesundheitsprobleme nahelegen.

So berichteten beispielsweise Forscher der Universität von Arizona kürzlich, dass sie mit Hilfe von grünem Licht Menschen, die an Migräne ("Cephalgie") leiden, erfolgreich geholfen haben. Es ist eine Krankheit, die weltweit eine Milliarde Menschen, darunter auch Kinder, befällt. An der Studie nahmen 29 Freiwillige mit Migräne teil, die gegen typische Behandlungsmethoden resistent sind. Leider hat sie trotz der Fortschritte in der Medizin immer noch Probleme, mit der Krankheit fertig zu werden. Die Forscher wandten eine 10-wöchige Behandlung an, in der die Patienten grünem Licht ausgesetzt wurden. Nach der Behandlung ging die Zahl der Kopfschmerzattacken pro Monat insgesamt um 60% zurück. 83% der Patienten mit episodischer Migräne und 63% mit chronischer Migräne nahmen um die Hälfte ab.

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Es überrascht nicht, dass die Mehrheit der Teilnehmer mit den Ergebnissen des Experiments äußerst zufrieden war.

Weißes Licht hilft bei Demenz?

Das Team des Lichtforschungszentrums am Rensselaer Polytechnic Institute hat vielversprechende Effekte bei der Arbeit mit den Opfern anderer neurologischer Probleme, nämlich Demenz und Alzheimer, beschrieben ("EurekAlert!"). Die Tageslichttherapie hat die Qualität und Länge des Schlafs der Patienten deutlich verbessert und gleichzeitig ihre Depressionen und Ängste verringert.
In etwa einem Dutzend Pflegeheimen installierten die Wissenschaftler vier Wochen lang Geräte, die blau-weißes Licht von geringer Intensität ausstrahlten.

Infrarot heilt das Gehirn

Im Gegenzug konstruierten Spezialisten des Massachusetts General Hospital einen speziellen Helm, der Infrarotstrahlen aussendet, die den Schädel durchdringen. Labortests ("JAMA Network Open") deuten darauf hin, dass Infrarotlicht Neuronen schützen kann, indem es ihre Energiezentren - die Mitochondrien - beeinflusst. Sie setzten es später bei Menschen ein, die kurz vor der Untersuchung einen mittelschweren traumatischen Hirnschaden erlitten. Es ist wissenswert, dass trotz der Tatsache, dass jedes Jahr Millionen von Menschen auf der Welt darunter leiden, de facto eine spezifische Behandlung fehlt.

Die Erfahrungen mit 68 Patienten, von denen einige eine experimentelle Infrarottherapie erhalten haben, stimmen vorsichtig optimistisch. MRT-Beobachtungen zeigten eine gesündere Struktur der umgebenden und neuronalen Myelinschutzhülle. Forscher spekulieren, dass die Methode auch bei der chronisch-traumatischen Enzephalopathie wirksam sein könnte, von der manchmal Sportler wie Boxer und Fussballer betroffen sind.

Rot kann die Augen unterstützen

Licht kann die Augen zerstören und wahrscheinlich auch heilen. In einem Experiment, das diesen Sommer am University College London durchgeführt wurde, verbesserte der dreiminütige Blick in tiefes rotes Licht pro Tag das Sehvermögen der Freiwilligen deutlich. Nach Ansicht der Wissenschaftler "könnte dies neue Heimbehandlungen einläuten, die Millionen von Menschen auf der ganzen Welt helfen könnten". Dabei handelt es sich um Sehbehinderungen, die mit dem Alter auftreten.

Auch die Haut kann behandelt werden

Im Gegenzug hat ein Team der Universität Manchester eine Lampe entwickelt, die bei der Behandlung von Hautgeschwüren als Folge einer Autoimmunerkrankung namens "systemische Sklerodermie" helfen könnte. Die Ergebnisse eines kleinen Experiments ("Journal of Dermatological Treatment") mit 8 Patienten erwiesen sich als so vielversprechend, dass nach Ansicht der Forscher wahrscheinlich die gleiche Methode bei der Behandlung von relativ häufigen, durch Diabetes oder Krampfadern verursachten Geschwüren wirksam sein sollte.

Die mit Sklerodermie assoziierten Ulzerationen gingen um 83% zurück, ohne dass Nebenwirkungen auftraten. Die Lampe sendet infrarote, rote und ultraviolette Strahlen aus, und die Patienten wurden drei Wochen lang in 15-minütigen Sitzungen behandelt, die zweimal wöchentlich angewendet wurden. Wissenschaftler glauben, dass ultraviolette Strahlung Bakterien abtötet und Rot, wie Infrarot, die Durchblutung verbessert und wahrscheinlich die Kollagenproduktion anregt. Wichtig ist, dass die Therapie zu Hause angewendet werden kann.

- Geschwüre verursachen viel Leid für die Patienten, und die derzeitigen Therapien sind teuer und problematisch für Patienten, die sie nur im Krankenhaus anwenden können", sagt Dr. Michael Hughes, der die Verantwortung trägt.

Den Wissenschaftlern zufolge kann ihre Erfindung noch weiter verbessert werden, um die Fernbeobachtung der Geschwüre durch einen Spezialisten zu ermöglichen und verschiedene Körperteile zu erkennen und die Behandlung automatisch anzupassen. Werden Ärzte also bald ein Rezept für leichte Behandlungen ausstellen? Das ist durchaus möglich.