Der Weltraum und Einfluss auf die Computer. Die Auswirkungen? z.B. Falsches Wahlergebnis…

Im Durchschnitt macht Ihr Computer alle paar Tage einen Fehler ohne ersichtlichen Grund. Es handelt sich nicht um einen Hackerangriff, sondern um die Wirkung unsichtbarer Strahlung, die den Ausgang einer Wahl verändern oder zu einem Flugzeugabsturz führen kann.

Bei den belgischen Bundestagswahlen 2003 haben die Bürger elektronisch gewählt - mit Magnetkarten, die jeder Wähler erhielt. In der Stadt Schaerbeek gewann die unpopuläre Kandidatin Maria Vindevoghel. Es wäre nicht außergewöhnlich gewesen, wenn sie nicht weit mehr Stimmen gewonnen hätte, als es Wahlberechtigte in ihrem Wahlkreis gibt. Alle verwendeten Magnetkarten wurden eingesammelt und die Stimmen erneut ausgezählt. Die Unterstützung, die die Kandidaten erhalten haben, hat sich nicht verändert, mit Ausnahme von Frau Vindevoghel, die dieses Mal genau 4096 Stimmen weniger erhalten hat. Eine weitere Untersuchung ermittelte die Ursache des Fehlers, der in den offiziellen Dokumenten als "spontanes Setzen des Bits an der dreizehnten Stelle im Computerspeicher" bezeichnet wurde. Um diese mysteriöse Erklärung zu verstehen, muss man wissen, wie der Computer Informationen in seinem Speicher ablegt.

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Nullen und Einsen  

Wir verwenden das Dezimalsystem, in dem Zahlen als aufeinanderfolgende Zehnerpotenzen erfasst werden. So bedeutet 123 einhundert (1*102 ), zwei Zehner (2*101 ) und drei Einer (3*100 ). Die Computer verwenden ein anderes Aufzeichnungssystem - binär. Es gibt nur zwei Ziffern darin - Null und Eins, und jede nachfolgende Position der Aufzeichnung ist ein Bit, d.h. eine weitere Zweierpotenz. Die Zehntelnummer 123 sieht in dieser Notation so aus: 1111011 (1*26 + 1*25 + 1*24 + 1*23 + 0*22 + 1*21 + 1*20 = 64 + 32 + 16 + 8 + 0 + 2 + 1 = 123).

Die Differenz der für Frau Vindevoghel abgegebenen Stimmen betrug 4096. Diese Zahl ist genau so groß wie die beiden hochgezählten. Dies war ein Hinweis für die Informatiker, die versuchten, das seltsame Wahlergebnis zu erklären. Es ist leicht, weitere Schlüsse zu ziehen: Es gab eine Anomalie im Speicher des Stimmauszählungscomputers, bei der eines der Bits den Wert 1 statt Null annahm.